Waymoの新ロボタクシー「Ojai」が本格運用へ—中国製車両で米2州に展開

米グーグル系の自動運転事業Waymoは、新型ロボタクシー「Ojai」を本日から一般客の乗車に供すると発表しました。淡い青の車両で、中国製の車体を採用しており、カリフォルニア州とアリゾナ州で運行を開始します。これは公道で実際の利用者を受け入れる商用運用の一歩と位置づけられます。

カリフォルニアとアリゾナは自動運転車の実証・商用化に前例のある州で、現地での運行開始は当該車両と運行体制が規制面の要件を満たしたことを示唆します。運行開始によりWaymoは実走行データを大規模に収集でき、サービス拡大と乗務体制の洗練が期待されます。

中国製の車両を採用した点は、製造面での国際サプライチェーンの活用やコスト・供給戦略を反映している可能性があります。AI・自動運転分野への示唆としては、現場で得られる運転データがモデル改良を加速する一方で、製造起源やソフトウェアの安全性・規制適合性に関する検証と対応がより重要になる点が挙げられます。競合他社や規制当局との関係も今後の注目点です。